আর্সেনালের দারুণ জয়ে শিরোপা দৌড়ে জমজমাট পরিস্থিতি
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপার লড়াই আরও উত্তেজনাপূর্ণ করে তুলল আর্সেনাল। লেস্টার সিটির বিপক্ষে ম্যাচের ৮০ মিনিট পর্যন্ত গোলশূন্য ড্রয়ের পথে এগোচ্ছিল দুই দল। এই ফলাফল লিভারপুলের জন্য স্বস্তির হতো, কারণ এতে করে তারা এক ম্যাচ কম খেলেও ৬ পয়েন্টের লিড নিয়ে শীর্ষে থাকতে পারত।
তবে ৮১ থেকে ৮৭ মিনিটের মধ্যে ম্যাচের চিত্র পুরোপুরি বদলে দেন আর্সেনালের মিকেল মেরিনো। তার জোড়া গোলে ২-০ ব্যবধানে জিতে গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট ঘরে তুলে নেয় গানাররা। প্রথম গোলটি আসে ৮১ মিনিটে, যখন মেরিনো দূরপাল্লার শটে দুর্দান্ত এক গোল করেন। এরপর ৮৭ মিনিটে তার দ্বিতীয় গোলটি নিশ্চিত করে আর্সেনালের জয়।
এই জয়ে ৩ পয়েন্ট নিয়ে লিভারপুলের সঙ্গে ব্যবধান কমিয়ে আনল আর্সেনাল। এখন লিভারপুলের চেয়ে তারা মাত্র ৪ পয়েন্ট পিছিয়ে, যা শিরোপা দৌড়কে আরও জমিয়ে তুলেছে। লেস্টার সিটির বিপক্ষে কঠিন ম্যাচ জিতে আর্সেনাল আবারও প্রমাণ করল, তারা এবার শিরোপার অন্যতম দাবিদার। এখন লিভারপুলের ওপর চাপ আরও বেড়ে গেল, কারণ সামনের ম্যাচগুলোতে তাদের পয়েন্ট হারালেই সুযোগ নিতে প্রস্তুত থাকবে আর্সেনাল।
প্রিমিয়ার লিগের বাকি ম্যাচগুলো তাই এখন আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠল। আর্সেনাল, লিভারপুল ও অন্য প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলোর লড়াই শিরোপার রেসে যে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত উত্তেজনা ধরে রাখবে, তা নিশ্চিত!